微博的力量
2008年7月13日，湖南吉首。我接到新闻禁令要离开，当天晚上，我发现网上传言吉首城已被武警封锁。时近0点，我马上下楼打了一辆的士，让司机带我去进入吉首的几个主要路口。回到宾馆，我立即发了一条消息：我现在在吉首，刚刚从外面回来，武警封城是谣言。
那几天，吉首集资案暴发，愤怒的民众将铁路堵塞，并在城内火车站等公共场所聚集。第二天上午9点多，我一起床就听说火车站附近人群开始聚集。我决定推迟离开的时间。当手握棍子的警察列队走向群众时，我发送了一条短信给一些朋友：吉首火车站人群聚集，警察已经出动，料形势不妙。这则消息也被朋友转到了微博，当时我的微博还没有绑定手机。
我也记不清从什么时候开始，我不仅仅是一名传统媒体的记者，还是一名"兼职"的公民记者。当我在新闻现场时，我通过手机发布消息；当我不在新闻现场时，我在电脑前分秒必争地通过微博分享、转发信息，有时甚至通宵不眠。当我关上电脑，才发现四周寂静，我孤独地坐在黑色的屏幕面前，世界仍在我脑中跳动。
在我读高中的时候，有QQ号是很件让人羡慕的事；上大学后，有一个免费空间的个人主页就可以炫耀一番；当我大学毕业的时候，没有博客的人已经很少了；而现在，如果还不知道微博的人"已经彻底OUT了"！
从QQ号、个人主页、博客到微博，网络技术的进步日新月异。毋庸说对中年才接触键盘的一代人，即使是被自诩为代表时代潮流的80后或90后，他们也摸不着头脑：微博到底是个什么东西？
我并不是一个技术专家，但我希望自己能够回答这个问题，并找到微博的力量所在――它与新闻是什么关系？它给新闻行业及这个时代带来什么影响？
新闻协作者
2009年9月17日19时左右，我在微博上发现一条消息：就刚刚，大栅栏步行街，有一男的拿着很长的刀放在包里，一会拿出来砍一人，装进去，再拿出来砍一人。
六十大庆在即，北京城中心区域发生如此恶性事件，而且被怀疑与恐怖袭击有关，迅速引起了广泛关注。这条消息被疯狂转发，我也转帖，并通过飞信将信息发给住在附近的朋友。一群手无缚鸡之力的网民在齐心协力构筑一个最接近真相的新闻。我也是其中一员。
几分钟之内，更多信息被发布出来，这个事件的轮廓基本清晰。
一个准备坐公交车的发布信息说：去前门坐729路回家，突然看到警车开来好几辆，好多人围过去 我本着凑热闹的精神也往那边走。
一个人看到了伤者：被砍的有3个小保安，刀很长，流了很多血，警车到了，救护车居然还没到。
还有人看到了救护车去的地方：伤员被送到附近的北京友谊医院、宣武医院、天坛医院和北京医院等进行救治。
甚至有人遇到了到现场处理情况的领导：马振川、王安顺、郭金龙、刘淇以及周永康等均赶到事发现场，负责指挥。
这些消息并非全部来自微博的网友，而是来自各个论坛、QQ群，甚至朋友之间通电话的内容，他们发布于网络，然后被微博的网友迅速转发。
我的一个朋友住在附近，他马上赶到了现场，我将他通过手机发给我的信息一字不差地发在微博：我住中轴线上，很近。大栅栏离我这里走路也就十五分钟。 大约一个多小时之前，我住的地方警车呼啸而过。
他还告诉我，行凶者至少三人，还有一名新疆人假装保安。我的MSN签名迅速改为"前门杀人事件"，一个同行和我聊天，他告诉我：我每天经过的维人卖切糕的摊点比以往多了两三个人，不知道是否与这个事有关。我同样将这条消息发布到了微博，并注明来自一个同行。
当天晚上21点44分32秒，新华社的官方消息通过其英文网站发布，只有9个词：Knief-wielding man kills 2, injures 12 in downtown Beijing.正文有两段，共3句话，提供了这个事件最权威的信息：时间――18时40分；地点――大栅栏；造成后果――2死12伤；目前进展――这个人已被抓住。
59分钟后，这条消息却被修改，信息含量更少：A man armed with a knife stabbed several people in downtown Beijing at around 6:40 p.m. on Thursday, local sources said.
随后，千龙网发布了犯罪嫌疑人的消息，来自吉林，46岁，但没有说明犯罪动机。
然而，微博博友们的疑问并没有消除：刚才有人说凶手是三人，怎么现在怎么变为一人呢？一个人如何能在闹市杀2人、伤12人？
这一疑问至今没有解答。
两天后，我正在地铁里，接到一个朋友电话，前门地区又发生一起杀人事件。我马上改变下午的计划，坐地铁来到天安门东，步行到事发现场。现场秩序井然，全然不见血案痕迹。
一位目击者给我讲述了事件经过，大约中午1点，一名个子不高的男子胁持了一位外国老太太，并叫喊自己上访的冤情，但马上被老太太的亲属和保安们制服。我将比这里描述更详细的细节通过短信发给朋友，我到晚上上网才知道，一些朋友马上将我的信息转贴到微博，并注明消息来自于我。许多人在微博上follow我，也有人回复纠正我消息中的错误，比如事发时间，大多数认为是中午11点左右。
那天下午，我正准备离开时，大栅栏的人群开始拥堵起来，原来是一位领导前来视察，我马上将这一消息告诉专门打电话来问我现场情况的博友。晚上回去后，我发现他转述我口述的内容有误，我发了一个纠正的消息：领导只视察了前晚血案现场，而不是今天的现场。
前门事件过去了2个多月，甚至没有多少人再记得它，也很少有人继续揣摩那晚各种消息来源中互相矛盾的细节，更没有多少人会去追问凶手为什么要在那里杀人。
然而，这次事件却让我和微博的博友们热血沸腾，我们那一刻在为真相而努力。如果说大多数新闻是由一两个记者专业的采访而完成，而这个新闻事件，是由一群人在自觉地进行挖掘，他们甚至互不相识，唯独尊重事实和逻辑。
什么是微博？
对于大多数电脑使用者来说，他们习惯于打开IE浏览器查看网页，无论是WEB1.0时代，还是现在的WEB2.0时代的博客（包括微博），它们没有区别，网页都只是一个窗口（window）而已。
他们也许不会注意到两个时代网络结构的颠覆性，然而变革已经发生。本文不想以任何计算机专业的语言来描述这一变革，而以一个比喻和图画来介绍之。
以通俗的话来说：如果将信息比喻为商品，网站（信息的聚散地）比作商场。那么WEB1.0时代你要购物，你必须去商场；而WEB2.0时代根本看不见商场，或者"商场"随处可见，你需要什么，什么就会自动送上门，甚至你自己的家就是一个商场，只要打一个快递公司的电话，你也马上可以把家中的任何东西送出去。
图一：WEB1.0时代的信息传播示意图
从图中我们可以看到：
1， 信息传递单向，一个人要获得信息，他必须去浏览一个一个网站；他要想将自己的想法回馈给网站只有通过BBS或电子邮件，然后通过专业的网站工作人员手工上传至网站。
2， 信息发布集中，网站主导信息内容。个体虽然可以通过BBS发布信息，但因为BBS没有自动聚合功能，主要信息仍然由网站掌控。
这个时代，信息传播与传统媒体没有根本的差别。网民从网站获取信息就好比读报纸，读完后会写信给报社，而阅读完网站信息后，你会在BBS上发言或写email。
而在WEB2.0时代的示意图中，我们可以看到：
在WEB2.0时代，你甚至看不清楚一张清晰的图，因为整个图就像一张网，紧密相连，每个人既是信息传播主体，又是信息发布主体，网站的内容可能全部来自于这些散乱个体提供的消息（当然，并不意味着没有专业人员发布信息的新闻网站）。
特点：
1， 多中心。每个人或网站都既是一个信息接受中心，也是一个信息发布、中转中心。而在微博时代，每个信息发布者（同时也是获取者）所拥有的权利完全是均等的，不仅在整个网页上每条消息占有的位置相等，而且每条消息的最大字数限制也相等，惟独不同的是排列顺序不同。
2， 自由选择。就像菜市场上的萝卜一样，没有人能强制其他人看什么。你的内容由你自己订制。通过博客的订阅功能，或微博的follow功能，你自由选择你所喜欢的内容，这些内容自动聚纳到你的阅读器或页面上。
3， 与手机相连，随时随地传播信息。
4， 通过订阅或follow功能，极大地提高了信息的有效度，因为他在订阅或follow信息源时几等于已经放弃了他没有订阅或follow的无效信息源，没有订阅或follow的信息源不会给他"送货上门"。
5， 每个人有自己个性化的信息源，一旦发布一条消息，就会在所有订阅他的信息源的所有人的阅读器或页面上显示，从而实现信息传播速度的几何级效应，而且谁也不能决定什么信息传播得最广，因为它完全由每个参与人共同"投票"决定，被转帖的次数越多，传播的一定越广。同时，每个人和其他共有的信息源便构成了一个虚拟的网络社区，它必定是"臭气相投者"的聚合。
6， 信息发布及时，琐碎，并在传播中加工、变异，阅读者随时可以发表自己的观感，并参与到信息的修改之中。经过众人转贴"投票"、修改后的信息，会更趋于真实。
7， 专业性网站与个人信息发布源并存。在微博时代，一个网站只有属于每个个人不同的、且即时更新的首页，而网站统一的首页不过是一个登陆窗口，没有任何信息。
从以上比较可以看出两种结构的巨大差异，而网络世界本身只是现实世界的反映，其背后不过是坐在电脑前面的一个个个体的行为。因此，WEB2.0带来的不仅是网络结构的变化，而是一种社会结构的变化。信息传播的快捷和成本低廉让社会交易成本降低，让社会结构更趋于扁平化。（当然，此说不包括被甩在信息快车之外的人群，因为"数字鸿沟"让社会裂痕加深而不是扁平。）
西方传播学者在面对WEB2.0时代到来大呼：传播学到了一个紧要关头，人类信息传播方式又走到了一个变革的关口――传媒由政治寡头或商业帝国控制的时代将土崩瓦解，取而代之是公民控制的时代。政治学者们则通过研究微博与选举的关系得出，微博甚至可怕到可以主导一场选举或让一个社会发生革命，新的思想、观念通过微博在年轻人中迅速传播。
技术进步给人类生活带来了便利，但我们并不需要为此感到恐惧，它也不会因为人的恐惧而停步，就如火车的出现不会因为马车司机的恐惧而消失。技术本身没有任何意识形态色彩，它就如一条水渠，只负责为水流提供渠道，而流的是什么水则与水渠无关。
微博，无论是在西方，还是中国，其诞生的时间并不长。然而，这却已经让一些网络管理者产生恐惧，他们关闭网站、封锁活跃的微博帐号，这些措施不能既不能治标，更不能治本，只会人类的信息技术传播的便捷，阻碍历史潮流，历史终将证明它的失败。
面对新技术，我们唯一可以做的是如何迎接其到来，为我所用。微博让一切弄虚作假的行为感到害怕，因为真相会通过每个公民的言说和传播而确立其权威。
近年来，国内历次突发事件发生后，新华社的英文快讯都会迅速发布消息、政府的新闻发布会迅速召开。我将之归功于微博等新传播技术与传统媒体的竞争而带来的改变，我相信，其改变必将更为深远。
我为什么要上微博？
当我继续翻看自己的微博记录，我发现我竟然花费了如此多的时间参与到一个个事件的传播当中，有时候我是在现场的原创信息发布者，有时候我仅仅是一个电脑前的转贴人，有的时候我仅仅是发一些感叹。
7月5日是不眠之夜，种种关于暴力杀戮的信息扑面而来，一群微博的朋友等待新疆维吾尔自治区主席努尔・白克力的电视讲话，那是下半夜。博友们像一群小鸟一样叽叽喳喳地议论着、感叹着、等待着官方的消息出现。
・大家有没有注意到：（预报努尔・白克力将发表电视讲话的）滚动字幕是出现了，但是有一个部分发生了显著变化――"即将"二字消失了！！！
・估计是要到天亮才出来…可能是录播吧,说不定录了又重录呢。
・字幕又加了"即将"二字。
・语速很快。官腔不浓。
・念得很有感情啊。
・白克力用了一个词，不明真相的群众"围观"，我觉得他上豆瓣。
・啊，就没了？
・白克力著名朗诵员。
这次网络的热潮后，饭否网被关闭。起初的声明是大约十天左右恢复，而至今已没有任何恢复的迹象。
我有时在反思自己，我是不是总是在"消费灾难"――以灾难来刺激自己对苦难和黑暗逐渐麻木的大脑，还是因为传统媒体总有报道被禁止，而在微博可以释放一个记者的新闻激情呢？
饭否关了，新浪微博经常删除我的消息，后来毫无通知的情况下把我账号的封了，twitter需要翻墙。微博刚刚兴盛，便在国内遭遇重重阻力。 址itter力博的朋友等待新疆自治区书记王乐泉的电视讲话，那时这段时间，我已经比较少上微博，因为花费的时间太多，当然如果有重大的事件发生，我仍然会第一时间打开微博。我曾对自己说：珍惜生命，远离饭否。新闻的激情让我在那里流连忘返，而现实中却不允许一个记者整日耗费在微博上。
我觉得，作为一个记者，第一阶段是追寻真相，他是一个简单的记录者，记录真实，并通过广泛接触社会，增加阅历；第二阶段，他不仅仅是一个简单的记录者，而是一个知识结构健全、视野开阔的既关注事实，又具有自己鲜明观点的表达者，他至少是一个趋势分析者或评论家；第三阶段，他不仅仅关注事实，具有扎实的知识基础，广阔的人脉关系，而且他能审视这个时代及影响这个时代的人物，他不仅仅是一个或几个领域的专家，而且通透人性和社会。
作为一个杂志的记者，也许我不够格，我仍然对事实和真相的追逐热血沸腾，仍有第一时间出门赶往机场、火车站、汽车站的冲动。我仍然停留在我设想的新闻的第一阶段，但我必须通过广泛的阅读来改变自己的知识结构，增强自己的判断力。
微博让新闻更接近真实，同时微博也可以成为一个同人聚集的"场所"，读书、思考，对现实问题进行分析、发表观点。只有你有自己的癖好，你一定能在微博上找到同样的稀奇古怪的癖好者，因为微博就是整个世界。
无论你是作为一个记者，还是普通公民，你在微博中，从来不是一个旁观者，你在参与传播，你在分享你的观点，你在纠正你认为的错误，你在呼喊。整个社会正如微博构成的网络，只有人人表达自己的观点，才有可能达成和谐，微博给予了我们这个社会改变的机会。
（文中引用的微博信息部分有删减，未经发布者审阅，感谢你们与我一起在微博上分享信息，并让我更深刻地理解微博。）
(本文已发表在<南方传媒研究>)
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